والقطن وما شاكلها يتكوّن في التراب كالمعدن ثم ينبت في المواضع النّدية في أيام الربيع من الأمطار وصوت الرعد ، كما ينبت النبات ، ولكن من أجل أنه ليس له ثمرة ولا ورقة يتكون في التراب كما تتكون الجواهر المعدنية فصار من هذه الجهة يشبه المعدن ومن جهة أخرى يشبه النبات . فأما باقي أنواع الجواهر المعدنية ففيما بين هذين الحدّين أعني الجصّ والكمأة ، وقد بيّنا في رسالة المعادن أنواعها وأجناسها وخواصّها ومنافعها . وأما النبات فنقول إن هذا الجنس من الكائنات متصل أوله بالمعادن وآخره متصل بالحيوان ؛ بيان ذلك : اعلم يا أخي أن أول مرتبة النبات وأدونها مما يلي التراب هي خضراء الدّمن ، وآخرها ، وأشرفها مما يلي الحيوانية النخل . وذلك أن خضراء الدمن ليست بشيء سوى غبار يتلبد على الأرض والصخور والأحجار ، ثم يصيبها المطر فتصبح بالغداة خضراء كأنها نبت زرع وحشائش ، فإذا أصابها حرّ الشمس نصف النهار تجفّ ثم تصبح بالغد مثل ذلك من نداوة الليل وطيب النسيم . ولا تنبت الكمأة ولا خضراء الدمن إلّا في أيام الربيع في البقاع المتجاورة لتقارب ما بينهما ، لأن هذا معدن نباتي ، وذلك نبات معدني . فصل وأما النخل فهو آخر المرتبة النباتية مما يلي الحيوانية . وذلك أن النخل نبات حيواني لأن بعض أحواله وأفعاله مباين لأحوال النبات ، وإن كان جسمه نباتيّا ؛ بيان ذلك أن القوة الفاعلة منفصلة من القوة المنفعلة . والدليل على ذلك أن أشخاص الفحولة فيها مباينة لأشخاص الإناث ، ولفحولته في أشخاصه لقاح في إناثها - كما يكون في ذلك للحيوان - وأما سائر النبات فإن القوّة الفاعلة منه ليست بمنفصلة من المنفعلة بالشخص بل بالفعل حسب - كما بيّنا في